My English, my accent

曾被指written English “嚴格欠佳”, 極需再培訓的我, 近日不只一次被問: “你是否曾在外地讀書/工作?” 他們說我oral English流利, 而且帶有口音, 但又聽不出是哪裡的口音.

不是崇洋而沾沾自喜, 只是學了一種外語十多年, 被指流利, 與普通話被讚同樣高興, 如果將來有機會被讚法文或者福建話, 會更高興.

從來都未試過英文好, 幼受庭訓, 英文發音較準確, 不會 “pro冷斯a唇”, 但不等於足以暢順地與外國人交流. 第一次較全面的英語學習環境是中三轉校, 學校每天都全英文assembly, 我整整一年不知台上在說甚麼. 中五會考後才第一次在電話裏以全英語與外國人溝通.

Year 1 part-time在美國餐廳做waitress, serve外國客人沒問題. 到Year 1暑假, 用英文做沒稿的MC也沒問題, 之後的presentation都是沒稿全英文, 只是聽眾中沒有外國人, 根本不會有“人家明不明”的擔心.

Year 3 part-time, 低學歷同事總會把要說英文的客戶交給我處理, 因為我肯講又會講, 當然啦, 只不過是提醒客人交資料. 進入職場, 甚少要講英文, 偶爾要在電話中與客人對話/談判/爭議, 總是說不來, 因為反應不及, 要兼顧案情法理, 又要應付客人連珠炮發, 不怕與外國人英語溝通不等於能流暢地與外國人說話, 因為總是想不到足夠字彙表達自己.

轉工後新公司的CEO是美國人, 有時經過也會說上一兩句, 有時CEO會有speech, 聽講也可以. 再轉工後上司是英國人, 這才是challenge的開始, 其實第一個月對工作環境和流程不熟悉, 聽上司的order半明半猜, 每次去收order都緊張地帶備紙筆, 以免錯漏. 可能日子有功, 聽多了, 也說多了, 是流利了.

但最突飛猛進應該是近幾個月, 在公的不停與不同地區的同事聯絡, 然後在私, 無間斷地天天都以英文訴說同一堆資料. 幾個月下來確是有人問我是否外地回流, 但仍發覺未能完全明白沒有字幕的英語電影的細節.

近日, 日常也喜歡用英文, 不是想練英文(我覺得這樣好無聊), 而是我覺得在說英文時慢慢地polish每一個英文字的發音很好玩, 然後是玩字, 很多說話用英文說來的用字遣詞與廣東話有style上的不同, 用英文說可以說得很感性而不肉麻不造作, I like it!